能源可以分为一次能源和二次能源。一次能源系指从自然界获得、而且可以直接应用的热能或动力，通常包括煤、石油、天然气等化石燃料以及水能、核能等。消耗量十分巨大的世界能源，主要是化石燃料。1985年世界一次能源消费量达10590Mt标准煤,其中石油37.9％、煤30.7％、天然气20.1％、水电6.7％、核电4.6％；中国一次能源消费量达764Mt标准煤,其中煤75.9％、石油17.1％、水电4.8％、天然气2.2％。二次能源(除电外)通常是指从一次能源（主要是化石燃料）经过各种
化工过程加工制得的、使用价值更高的燃料。例如：由石油炼制获得的汽油、喷气燃料、柴油、重油等液体燃料，它们广泛用于汽车、飞机、轮船等，是现代交通运输和军事的重要物资；还有煤加工所制成的工业煤气、民用煤气等重要的气体燃料；此外，也包括从煤和油页岩制取的人造石油。化工与能源的关系